یک مقدمه خوب در مورد گاز شیل و شکست هیدرولیکی[1]، از جمله نقشه انرژی شیل (گاز و نفت) مناطق تولیدکننده در ایالات‌متحده، می‌تواند در وبسایت اداره اطلاعات انرژی یافت شود. گاز شیل و نفت شیل (که در مجموع بهعنوان انرژی شیل شناخته می‌شوند)، که مدّت‌ها منابع هیدروکربن “غیر متعارف” در نظر گرفته می‌شدند، اکنون بهسرعت درحالتوسعه هستند. انرژی شیل نشان‌دهنده یک منبع سوخت فسیلی قابل‌توجه برای گرمایش، تولید برق، سوخت حملونقل و استفاده صنعتی است.
گاز طبیعی (در درجه اول متان) انتشار بسیاری از آلاینده‌ها در هوا را نسبت به زغال‌سنگ- بهعنوان منبع سوخت- کاهش می‌دهد و توسط بسیاری بهعنوان “سوخت جهانی” در آینده انرژی با کربن کم‌تر دیده میشود. ذخایر گاز شیل در ابعاد، عمق و کیفیت در سراسر ایالات‌متحده متفاوت است. برخی از این سپرده‌ها در درجه اول در یک ایالت رخ می‌دهند، مانند: بارنت شیل در تگزاس. برخی دیگر مانند مارکلوس شیل چندین ایالت از جمله نیویورک، پنسیلوانیا و ویرجینیای غربی را تحت پوشش قرار می‌دهد. مارکلوس شیل در حال حاضر بهعنوان بزرگ‌ترین منبع بالقوه گاز شیل در نظر گرفته میشود و نزدیک به مراکز بزرگ تقاضای انرژی در شمال شرق است.
از اواخر دهه اول قرن بیست و یکم، رشد گاز شیل از حدود صفر به بیش از ۲۰ % از کل تولید گاز طبیعی ایالات‌متحده در کم‌تر از 5 سال تبدیل گشته است. مارکلوس و اوتیکا شیل از بازیگران حاشیه‌ای در بازار گاز آمریکایشمالی به بازیگران اصلی در بخش گاز طبیعی که بهسرعت در حال جهانی شدن است تبدیل شده‌اند. رشد تولید گاز شیل در حال حاضر تاثیرات قابل‌توجهی داشته‌است، از جمله اینکه ایالات‌متحده را بیش از ۹۵ % به خود اختصاص داده‌است. ایالات‌متحده صادرات را نیز آغاز کرده‌است، و مقادیر قابل‌توجهی گاز هم برای کانادا و هم برای مکزیک میفرستد. همه شواهد حاکی از آن است که پتانسیل منابع در آمریکای شمالی به اندازه کافی بزرگ است تا سطوح مصرف افزایش‌یافته را برای چند دهه حفظ کند (اندازه دقیق منابع قابل استخراج از لحاظ اقتصادی به دانش در حال ظهور در مورد تشکیلات زمین‌شناسی و پیشرفت در حفاری و فن‌آوری‌های استخراج بستگی دارد).
“از این رو، در این کتاب به بررسی انرژی شیل و پیامدهای تجاری و ژئوپتیک انقلاب شکستن هیدرولیکی پرداخته خواهد شد. این کتاب از سه فصل تقریبا مجزا تشکیل شده است. به لحاظ بار محتوایی و مفاهیم بهکار گرفته شده، خواندن این کتاب به اساتید، دانشجویان و علاقهمندان به حوزه اقتصاد نفت و گاز و نیز اقتصاد انرژی پیشنهاد داده میشود.”
[1]Hydraulic fracturing : شکست هیدرولیکی گرچه مبحثی فنی است و توضیح آن نیازمند تسلط مخاطبان به مباحث مهندسی است اما به زبان ساده باید گفت: در این روش، آب با فشار بالا از طریق چاههای حفر شده به سطح سنگ اصابت کرده و با فشاری که به سنگ می آورد، قسمتی از سنگ را خرد کرده و نفت را آزاد میکند.
